29 novembre 2003

Garou semble s'être enfin trouvé.

Par Véronique Juneau

Si Garou ne s'est jamais empêché de crier sa rage sur scène, il semblait, en revanche, la contenir sur disque. Un premier effort, lancé il y a trois ans, donnait l'étrange impression que l'animal était retenu en cage. On le sentait à l'étroit, niché dans un créneau trop ciblé. De sa fougue, de son énergie, il ne restait, à toute fin pratique, qu'un faible écho. Comme si l'artiste avait perdu en nuances, et comme si le succès de Notre Dame De Paris s'avérait la seule référence possible.

Avec REVIENS, heureusement, le tir a été corrigé. Le fauve est désormais lâché. Garou, qui a toujours baigné dans la musique, profite enfin de vastes moyens pour s'exprimer plus librement. Rock énergique (HEMINGWAY), blues torturés (UNE DERNIÈRE FOIS), mélodies guillerettes (LES FILLES), accords folk assumés (ET SI ON DORMAIT), choeur gospel (PENDANT QUE MES CHEVEUX POUSSENT), ballade inspirée (NE ME PARLEZ PLUS D'ELLE) et production léchée (L'AVEU); l'univers musical de l'artiste s'est élargi au contact d'auteurs et de compositeurs de grand talent qui ont su mieux le deviner.

Et si les types de Céline Dion réapparaissent ici, Garou maintient, en entrevue, qu'aucune promesse n'a été faite à quiconque. Les 16 extraits retenus ont été sélectionnés parmi plus de cent titres présentés de façon anonyme. Seulement, comme Jean-Jacques Goldman, Éric Benzi et Jacques Veneruso sont abonnés aux succès, leur contribution s'est imposée d'emblée.

REVIENS se nourrit donc à la base d'influences françaises. Et ce, même si des collaborateurs québécois (Luc Plamondon, Éric Lapointe, Roger Tabra) figurent au menu. Les noms de Hallyday, de Joe Dassin et de Michel Sardou, reviennent d'ailleurs à l'écoute de titres comme TOUT CET AMOUR LÀ, L'AVEU et LES FILLES. Jean-Jacques Goldman, qui n'aurait pas été capable d'écrire pour le premier album, a offert deux titres à Garou dont l'un d'eux - LES FILLES justement - surprend par son ironie et sa joie de vivre. On remarque aussi qu'Éric Benzi, que Garou appelle affectueusement « le réalisateur de mes rêves », a replacé la plupart des musiques afin de mettre en valeur le phrasé vocal de l'artiste.

C'est en écoutant le premier album de la chanteuse Angunn, édité il y a quelques années, que Garou a flashé sur Benzi. L'artiste explique que depuis ses débuts, Éric Benzi s'avérait être sa référence pour un album en français. Dans le cas d'un projet en anglais, Mutt Lang jouissait d'une même estime. En passant, le premier effort de Garou, en anglais, est complété. L'album attend désormais sagement le moment opportun pour se pointer. On peut imaginer que le succès monstre de SEUL (2,5 millions de copies vendues) a incité l'entourage de la star à entretenir la flamme, et donc à réviser son plan d'attaque, même si, il y a peu, avant d'entamer REVIENS, on préparait plutôt une offensive en territoire anglophone.

Plusieurs rendez-vous ont été fixés dans le cadre de l'exercice qui nous intéresse ici. Garou dit notamment garder un excellent souvenir d'une rencontre avec Gérald De Palmas, qui signe un titre sur REVIENS. L'interprète apprécie beaucoup collaborer avec l'identité d'un autre. Ce partage artistique le stimule particulièrement. Et dans le cas de De Palmas, l'expérience fut très enrichissante. La pièce ET SI ON DORMAIT, pondu dans l'urgence, à quelques heures d'un départ pour le studio, renvoie plutôt habilement, c'est-à-dire sans trop d'insistance, à l'univers de De Palmas. On remarque une filiation avec SUR LA ROUTE et UNE SEULE VIE (MARCHER DANS LE SABLE), mais Garou réussi tout de même se l'approprier et à la faire sienne.

Le titre proposé par le tandem Éric Lapointe - Roger Tabra lui va également comme un gant. À un point tel, d'ailleurs, que l'artiste doit rectifier lorsqu'un parallèle est amorcé avec sa vie privée. Le texte de NE ME PARLEZ PLUS D'ELLE colle plutôt à la peau d'un autre, qui y évoque sa rupture avec son ange. Le résultat, tout à fait poignant, a bouleversé Garou, qui s'est empressé de sauter dessus avant que Lapointe ne change d'avis. Et non, Garou n'a rien de l'animal blessé. Son ex-compagne de vie et lui, sont demeurés d'excellents amis.

Fait rarissime en musique, Garou pousse également sur REVIENS, un titre, un trio, présenté comme un triangle amoureux. Les jumelles Annie et Suzie Villeneuve ont collaboré, sous la recommandation de Garou, à la pièce LE SUCRE ET LE SEL. Benzi a composé cet extrait pour Garou, avec initialement l'idée d'y intégrer deux voix féminines; une inconnue du public, et l'autre déjà établie. Le nom d'Annie figurait alors à titre de révélation. Mais au terme de recherches infructueuses, Jean-Jacques Goldman aura proposé qu'on y intègre deux voix étrangères. Ainsi, Suzie a été appelée à collaborer à son tour. Dans le clan Garou, on a un temps hésité à enrôler les jumelles, trop associées au concept Star Académie. On craignait, semble-t-il, que leur présence occulte le reste de la démarche.

REVIENS renvoie aussi aux racines blues de l'artiste. Merci au Français Gildas Arzel, ce guitariste d'exception, Garou renoue avec l'émotion brute d'un style qu'il affectionne particulièrement. Pendant qu'Arzel met le feu à son instrument, l'interprète s'éclate comme un enfant. Et sa voix rauque, alors en filiation directe avec celle de Joe Cocker, retrouve sa pleine puissance.

Si ce nouvel album s'ouvre sur un vaste terrain, c'est que Garou s'estime être un « entertainer », et non un vendeur de son. L'oil pétillant, Garou dit revendiquer le droit de s'éclater. N'empêche, le son qu'il adopte pour les besoins de la cause, risque fort de vendre. REVIENS sent le hit à plein nez. René Angelil et son équipe ont du flair, et les artisans de ce ouvrage, du talent à ne plus savoir quoi en faire. Et si REVIENS est indubitablement moins formaté que son aïeul, reste qu'il demeure de facture très commerciale. « Ce disque est né de coups de coeur, dira-t-il, le sourire en coin. Il a été fait en toute honnêteté. Et ceux qui ne l'aiment pas, ne m'aiment tout simplement pas. » On ne peut être plus sincère!

REVIENS

1. Passe ta route
2. Et si on dormait
3. Hemingway
4. L'aveu
5. Reviens (Où te caches-tu?)
6. Pour l'amour d'une femme
> 7. Pendant que mes cheveux poussent
8. Les filles
9. Le sucre et le sel
10. Quand passe la passion
11. Au coeur de la terre
12. Prière indienne
13. Tout cet amour là
14. Ne me parlez plus d'elle
15. Ton premier regard
16. Une dernière fois encore